Astrónomos hallan el exoplaneta rocoso más cercano a la Tierra

Los astrónomos creen haber encontrado el planeta rocoso más cercano a la Tierra fuera de nuestro sistema solar. El cuerpo espacial, que es probablemente un astro volcánico de roca fundida, se ubica en un sistema junto con otras dos 'supertierras' y un planeta gigante, que orbitan la estrella enana brillante HD219134, informa la NASA.

El sistema de cuatro planetas se encuentra en la constelación Casiopea del hemisferio norte, a tan 'sólo' 21 años luz de la Tierra, reportaron los astrónomos. Las 'supertierras' tienen una masa mayor que la de la Tierra, pero son más ligeras que los gigantes de gas como Neptuno, Saturno o Júpiter. Pueden estar compuestos de gas, roca o de ambos.

El HD219134b es el planeta con la órbita más corta: su periodo orbital es de solo tres días. Su masa es 4,5 veces mayor que la de la Tierra y es 1,6 veces más grande, con lo que, según un equipo de la Universidad de Ginebra, "su densidad media se acerca  a la densidad de la Tierra, lo que sugiere una composición posiblemente similar". 

Por su cercanía a la estrella, probablemente la superficie se está derritiendo. "Es un tipo de planeta de lava fundida con volcanes, no apto para la vida", explicaron. El planeta rocoso no se encuentra en la llamada "zona habitable" de su estrella, y no contaría con agua líquida, necesaria para la vida. Sin embargo, es interesante por otra razón: es el planeta en tránsito más cercano conocido por los científicos, y por lo tanto ofrece una rara oportunidad para un mayor estudio de su composición y el ambiente en el contexto de su estrella.