BP instala una cúpula 'anti vertidos' en el golfo de México

Los especialistas de British Petroleum (BP) colocaron el viernes una cúpula de acero y hormigón en el fondo del Golfo de México para tapar una de las fugas de crudo que se produjeron en la tubería de la platafórma marítima de petróleo que se hundió el pasado 22 de abril.

El dispositivo, construido por la empresa Wild Well Control, pesa unas 98 toneladas y ayudará a recoger el 85% del crudo expulsado en el fondo marítimo, pero BP no tiene experiencia en la instalación de este tipo de equipos técnicos a una profundidad de más de 1.500 metros, como en este caso, y por lo tanto no hay garantías de éxito.

Los especialistas técnicos de la compañía emplearon mucho tiempo para iniciar la operación, ante el temor de que los vapores del crudo que está en el superficie del agua pudieran incendiarse a causa de una chispa ocasional producida por el roce de los elementos metálicos del artefacto. Se necesitó la ayuda de cinco robots para corregir la posición de la cúpula en el fondo marino. Más tarde se iniciará la instalación de las tuberías a través de las cuales el petróleo será bombeado a un barco especial.

Doug Suttles, el director general de operaciones de BP, explicó que la temperatura a una profundidad de 1.500 metros es muy baja, y por lo tanto, el mayor objetivo será  impedir que el agua se congele y tape la tubería por la que se bombeará el petróleo.

Anteriormente, BP logró tapar la más pequeña de las tres fugas detectadas, a pesar de lo cual la cantidad de crudo que se vierte diariamente al mar es, según cálculos aproximados, de unos 5.000 barriles diarios.

El derrame de petróleo ya ha ocasionado serios problemas ecológicos. BP se comprometió a cubrir todos los gastos derivados de las consecuencias del accidente.