Google fue acusado de fraude por los resultados de búsqueda
El analista Ben Edelman, investigador de operaciones fraudulentas en el ámbito de la publicidad digital y profesor de la Universidad de Harvard, acusó a Google de deshonestidad: él cree que uno de los principales motores de búsqueda 'manipula' algunas consultas, poniendo en el primer lugar de los resultados enlaces a sus propios servicios.
Edelman cita como ejemplos las consultas de búsqueda de 'CSCO' y 'acné'. En el primer caso, Google derivaba a Google Finance, con referencia a los resultados financieros de Cisco (mercado de acciones de la empresa en el NASDAQ Stock Exchange). En el segundo, los resultados se encabezaban por una referencia a los servicios médicos de Google Health.
El analista también encontró que si modificaba ligeramente estas peticiones, agregándoles una coma, es decir, 'CSCO,' y 'acné,' respectivamente, los servicios de Google misteriosamente desaparecían de los enlaces de arriba.
Edelman da una gran cantidad de citas sobre las disposiciones de Google y las alegaciones formuladas por sus empresarios de que supuestamente su motor de búsqueda es totalmente imparcial. Por su parte, el portavoz de Google, en respuesta a la petición de los periodistas de comentar el estudio de Edelman, dijo sólo que recientemente el profesor fue un consultor temporal contratado por Microsoft.
Mientras tanto, el portal Vebplaneta, afirmó que el analista había confundido no sólo a otros, sino a sí mismo. Edelman no se dio cuenta de que el número de enlaces que aparecen en la primera página de la solicitud mencionada también difieren. Con la petición sin comas aparecen 11 enlaces y, con la petición del punto decimal, sólo 10 (si en el marco de 'resultados' aparece mencionado el valor de 10).
En otras palabras, en algunos casos, el motor de búsqueda complementa los resultados con las referencias específicas, de hecho, con su propia publicidad, muy parecida a los resultados de búsqueda. Estos vínculos especiales tienen diferente diseño y, por otra parte, están equipados con una serie de enlaces adicionales a los servicios de la competencia.
Sin embargo, la acusaciónes de Edelman no son las primeras. En septiembre, el fiscal de Texas comenzó una investigación antimonopolio, a petición de las empresas Foundem (Reino Unido), SourceTool y TradeComet (EE.UU., Nueva York) y myTriggers (EE.UU., Ohio).
Google tartó de 'absurda' la afirmación de los empresarios descontentos. "Ninguna de estas empresas es tan importante para proporcionar al menos alguna amenaza a Google, hasta el punto en que hemos actuado tan tontamente", afirma el blog corporativo. Y "si Google decidiera restringir la competencia, entonces la víctima sería un pez gordo, por ejemplo, Microsoft", dijo el portavoz, Danny Sullivan.
El profesor Edelman a principios de este año publicó una nota en su blog, que decía que los datos personales de los usuarios de la red social Facebook envían información a los anunciantes por el referer HTTP. El referer HTTP contiene la dirección del último recurso que el usuario visitó antes de ir a este sitio y también puede contener otras informaciones que son importantes para los anunciantes.
En octubre, los residentes de California David Gould y Mike Robertson, inspirados por este descubrimiento del profesor, demandaron a Facebook, alegando que pasó ilegalmente sus datos de carácter personal a los servicios de publicidad digitales.