Cómo los bolcheviques plantaron cara a la cocaína tras la revolución
Mijaíl Bulgákov describe en su relato breve titulado 'Morfina' (1926) a un doctor en un hospital provincial que, tras caer enfermo, prueba la morfina y se convierte en adicto. La vida del doctor se desmorona, e imposibilitado para superar su adicción, acaba quitándose la vida.
Bulgákov sabía de qué escribía. Era doctor y en 1917 comenzó a tomar morfina. Su caso no era excepcional.
La guerra y las drogas van de la mano
Durante los años de guerra y revolución era difícil encontrar un hospital sin pacientes adictos a la morfina, escribió el experto en narcóticos Vladímir Gorovói-Shaltán. La morfina era utilizada de manera habitual entre los soldados heridos en el frente de batalla durante la Primera Guerra Mundial. Los científicos no la consideraban peligrosa y muchos soldados acabaron siendo adictos.
Además, el gobierno zarista contribuyó, sin percatarse, a la expansión de la adicción a las drogas, cuando prohibió la venta de alcohol "hasta el victorioso final de la guerra". Evidentemente, hubo muchas personas que consiguieron eludir esta ley, pero el alcohol dejó de estar tan disponible. De este modo, aquellos que buscaban una manera para desinhibirse se volvieron hacia las drogas.
La cocaína era incluso más popular que la morfina y fue "el zar de las drogas" durante los periodos de guerra y posguerra en Rusia. Poco antes, se vendía legalmente en las tiendas, así que la prohibición no era muy estricta. Los traficantes la llevaban a Rusia desde Alemania y otros países occidentales y, como la droga era popular, la venta posibilitaba hacer una fortuna. Antes de la guerra, la cocaína era 'una droga para los ricos', pero entonces el precio cayó y estuvo disponible para todo el mundo.
Cocaína para los sintecho y los héroes
La cocaína era fácil de encontrar y de utilizar. Sobre todo, se consumía esnifada. Según estudios realizados en San Petersburgo, en 1924 entre el 70 % y el 80 % de los sintecho utilizaban esa droga. Incluso, se hizo un hueco en el lenguaje coloquial de la época y la llamaban 'marafet' o "el hada blanca".
Algunas figuras históricas tomaban cocaína. Por ejemplo, Alexánder Vertinski, artista y cantante de cabaret, era adicto antes de la guerra. En sus memorias, describe un incidente en Odesa hacia el final de la guerra civil rusa (1918-1922).
Esa ciudad del mar Negro fue uno de los últimos bastiones de los blancos, el movimiento antibolchevique. En una ocasión, pidieron a Vertinski que cantase frente al general Yakov Slashchiov, un destacado militar blanco. Pálido y cansado, Slashchiov oía la triste canción de Vertinski y se puso a esnifar cocaína. "Fue una reunión extraña", escribió posteriormente el artista.
Evidentemente, la cocaína que consumía Slashchiov no era la misma que la que consumían los vagabundos. Solamente la gente de clase alta podía permitirse droga de primera calidad. Los otros la consumían mezclada con aspirina, yeso y otros materiales.
Vuelve el alcohol
Los bolcheviques hicieron todo lo que estaba a su alcance para luchar contra esta adicción a las drogas. En 1924, el Gobierno aprobó una ley según la cual los traficantes se enfrentaban a 10 años de prisión, lo que ayudó a reducir el tráfico de drogas.
Aunque los historiadores creen que la medida más eficaz en la guerra contra las drogas fue devolver el vodka al pueblo. En agosto de 1924, el Gobierno volvió a permitir oficialmente la venta de licores, casi 10 años después de que fuera prohibido. Entonces, el consumo de drogas cayó estrepitosamente.
Para aquellos que se quisieran 'relajar', era más fácil comprar vodka legal que arriesgarse a ir a la cárcel por comprar drogas. De modo que Rusia volvió a la situación 'normal', en la que el alcoholismo es un mayor problema que el consumo de estupefacientes.
Elaborado por Oleg Yegórov para Russia Beyond The Headlines.