¿Cuánto crecerá América Latina y el Caribe en 2018?
Las economías latinoamericanas crecerán un 2,2% durante el 2018, informó la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) luego de actualizar la proyección que hizo a finales de 2017 en su acostumbrado balance preliminar.
Para el organismo regional de Naciones Unidas esa expansión económica regional supone un buen indicio, luego que el pasado 2017 el crecimiento fuera de 1,2%, explicó en un comunicado de prensa.
El dinamismo de la demanda externa servirá de estímulo a la actividad económica, mientras que la demanda interna ayudará a acelerar el crecimiento, aunque con diferencias entre cada uno de los países, advierte el organismo.
Estas proyecciones aparecen en un contexto internacional más favorable, pero donde persisten factores que CEPAL califica como "importantes incertidumbres" y que se relacionan con tendencias proteccionistas, dinámicas financieras y riesgos geopolíticos.
Consumo privado
La CEPAL advierte que, aunque sigue siendo bajo en comparación con otras regiones del planeta, se espera un mayor aporte de la inversión, y pronostica que el consumo privado será uno de los motores de la demanda interna latinoamericana.
La explicación al aumento del consumo se ubica en el alza de los salarios reales, el aumento del crédito y una sustancial ampliación de las remesas que reciben los países centroamericanos.
Por otra parte, habrá un menor aporte del gasto público, definido en algunos países latinoamericanos como 'inversión social', por lo que será el sector privado el que dinamizará el crecimiento, según lo publicado por CEPAL.
Modelos
En el comunicado, CEPAL no menciona, por ejemplo, el caso de Venezuela –aunque sí lo hace en una tabla adjunta en la que detalla que decrecerá un 8,5%–, lo que llama la atención a la economista Pascualina Curcio.
Es posible, agrega, "que los modelos económicos que emplean para calcular esos pronósticos, no son suficientes para explicar lo que ocurre. Una variante que implica un riesgo mayor en la predicción".
Por otra parte, "no queda muy claro" cuál es la variable que determina el hecho del crecimiento económico regional y, aunque no es mencionado, "suponemos que está relacionado con la expectativa de aumento de los precios de los 'commodities'", agrega la también académica de la Universidad Simón Bolívar de Caracas.
Por regiones
Al desagregar las cifras por países, el organismo observa que, al igual que en años anteriores, las cifras de crecimiento son heterogéneas, como resultados de las asimetrías económicas persistentes.
Las economías de América del Sur crecerán en promedio de 2,0%, luego del 0,8% del 2017. El mayor dinamismo será aportado por:
- Perú (3,5%).
- Chile (3,3%).
- Colombia (2,6%).
- Brasil (2,2%).
Las economías de Centroamérica pasarán de un 3,4% en 2017 a un 3,6% al finalizar 2018, apoyados en los crecimientos de:
- Panamá (5,6%).
- República Dominicana (5,0%).
- Nicaragua (5,0%).
Por último, se pronostica que los países de habla inglesa en el Caribe dejarán atrás el 0,1% del 2017 para situarse en un 1,4% este 2018.
Ernesto J. Navarro