En el Vaticano encienden su enorme árbol de Navidad

En la plaza central del Vaticano se encendió el árbol de Navidad de unos 34 metros de altura y casi un siglo de edad. El enorme abeto es un regalo de las autoridades de la región italiana alpina del Alto Adigio al Vaticano.

La iluminación se realizó el viernes por la noche y la ceremonia estuvo amenizada por las actuaciones de grupos folclóricos de Alto Adigio. El árbol ha sido adornado con 3.000 bolas de color oro y plata y con 1.500 bombillas amarillas y blancas, los colores de la bandera de la Santa Sede. Junto al árbol se instaló un simbólico pesebre con figuras de tamaño natural.

Antes de la inauguración del abeto, el Sumo Pontífice Benedicto XVI se reunió con una delegación de la región alpina y declaró que el árbol navideño enriquece el valor simbólico del Portal de Belén y “representa un mensaje de fraternidad, amistad y una llamada a la unidad y a la paz”.

La instalación de un árbol de Navidad en la plaza de San Pedro fue autorizada por primera vez hace 25 años por el Papa Juan Pablo II, pero antes era considerada una tradición pagana. Desde ese tiempo el Papa suele recibir cada año como regalo un árbol originario de algún país o región de Europa.