Un satélite de telecomunicaciones ruso confundió la órbita
El contacto con el nuevo satélite de telecomunicaciones ruso Express AM4, lanzado el jueves a las 04:25 hora local (miércoles, 21:25 GMT) desde el cosmódromo de Baikonur, Kazajistán, fue perdido pocas horas después del lanzamiento.
Según explicaron los especialistas de la Agencia Espacial Federal Rusa, Roscosmos, la lanzadera Briz M -que lleva el satélite a la órbita tras la separación del cohete portador Proton M- encendió exitosamente los motores cuatro de las cinco veces determinadas, y después los servicios de recepción terrestres dejaron de recibir la información telemétrica desde la lanzadera.
Los especialistas esperaban que se tratara solo de un fallo del transmisor de información telemétrica en la lanzadera, y el vuelo del satélite transcurriera de manera normal. La puesta en órbita del ingenio cósmico había tenido que producirse a las 6:38 GMT. Sin embargo, según los últimos datos, un punto de monitoreo en el cosmódromo de Baikonur detectó el Express AM4 y la lanzadera en una órbita no calculada.
El Express AM4, basado en la plataforma Eurostar E3000, es el primer satélite construido y lanzado para RSCC, la operadora rusa de la red de satélites de comunicaciones. El aparato fue elaborado en el Centro ruso de Ingeniería Espacial Mijaíl Jrúnichev en colaboración con la compañía europea EADS Astrium. El satélite está destinado para facilitar varios servicios tales como transmisión de la señal de televisión digital, servicios de telefonía y de internet, y redes de comunicación, entre otros.
Express AM4 es considerado el satélite más potente del mundo. "Por sus características, es el satélite más avanzado no solo de Rusia, sino a nivel mundial", afirmó el ministro ruso de Comunicaciones, Ígor Schegolev, quien presenció la ceremonia de lanzamiento. Está equipado con 63 transpondedores activos. Sus antenas aseguran una cobertura de alto nivel sobre Rusia y los países de la CEI (Comunidad de Estados Independientes), además de proporcionar comunicación con cualquier punto al alcance dentro de a visibilidad del satélite. El aparato pesa 5,75 kilos y tiene una vida útil de 15 años.